Галя Леонова открывает рубрику, посвященную искусству, созданному женщинам. И в первом материале вспоминает о художнице и активистке Мэри Корите Кент, главной популяризаторке трафаретной печати, «поп-арт монахине», соединившей христианскую образность, социальный пафос и современный язык печатной графики.
Она родилась в 1918 году в штате Айова, имя при рождении — Фрэнсис Элизабет Кент. Пожалуй, самый яркий и известный факт о ней: она была католической монахиней, а потому второе имя, под которым она и обрела известность — сестра Мэри Корита Кент. Она взяла его, когда вступила в орден Сестер Непорочного Сердца Марии в 1936 году, который специализировался на преподавательской деятельности и приветствовал занятия искусством. Окончив колледж Ордена, сестра Мэри Корита преподавала детям грамоту в Британской Колумбии, позже получила магистерскую степень по искусству в Калифорнийском институте искусств.
Еще одна немаловажная ипостась Сестры Мэри — преподавательница. После получения магистерской степени она начала вести уроки экспериментальной живописи в Колледже Непорочного Сердца. Широкую известность приобрели десять правил, которые она сформулировала в процессе работы и на основании общения с учениками и ученицами. Думаю, эти правила актуальны и сегодня, как для преподавателей, так и для студентов: она говорила о важности безопасного места для творчества, ответственности учеников и учителя друг перед другом, самодисциплине как основной организующей рабочий процесс силе. Сестра Мэри считала, что в основе искусства лежит эксперимент, легкое отношение к ошибкам и постоянный усердный труд:
«Нет ничего ошибочного, нет побед и поражений, есть только постоянная работа».
Первый успех к Мэри-художнице пришел в 1952 году, когда она получила первый приз на конкурсе печатных изданий округа Лос-Анджелес и на ярмарке штата Калифорния за работу «Господь с тобой» (The Lord is with thee).
В ранних работах Корита концентрировалась на религиозной проблематике, обращалась к священным текстам и к иконописи. В 1950-е открыла шелкографию и стала экспериментировать с техникой, а в 1960-е ее стиль начинает черпать вдохновение в рекламе, плакатах, уличных вывесках, газетах, упаковках. Ей нравилась демократичность этого языка, который не предполагал сложности, элитарности. Напротив, трафаретная печать — техника доступная для тиражирования, распространения и восприятия зрителем. Но главная перемена в 1960-е годы произошла в тематическом поле — ее практика стала политизироваться на фоне войны во Вьетнаме, сестру Кориту тронуло антивоенное движение. В это время художница создает знаменитые плакаты: «Come alive» (1967), «Stop bombing» (1967), в других работах она использовала материалы из газет и журналов, корреспондирующих о военных действиях.
Какова была общественная реакция на ее работы? Несмотря на то, что сестра Корита стала известной и уважаемой художницей с широкой общественной поддержкой, руководители ордена не всегда радушно воспринимали ее работы. В конце 1960-х орден Непорочного Зачатия и, в частности, кардинал Джеймс Макинтайр назвал художницу «герильей с кистью в руках» за ее антивоенные работы и обвинил в неуважительном отношении к ордену. Но больше всего кардинал критиковал работу сестры Кориты «Самый сочный томат» (1964). В этой работе художница использовала один из своих излюбленных приемов: в качестве самого большого цветового пятна был взят рекламный слоган компании Del Monte — «Самые сочные томаты из всех». Внутри слова «томат» уже мелким рукописным шрифтом был воспроизведен текст из письма, которое английский профессор и писатель Сэмуэль Эйзенштейн написал Корите об опыте в День Марии. Эту шелкографию тиражировали в качестве рождественской открытки, что вызвало негодование кардинала Макинтайра:
«Рождественские открытки, созданные вашим художественным отделом и сестрами, — оскорбление для меня и скандал для архиепископии».
«Самый сочный томат», Мэри Корита Кент, 1964
Вскоре после этого, в 1968 году сестра Мэри Корита ушла из Ордена и вернулась к светской жизни, переехав в Бостон. Публично она высказывалась, что ей нужен отдых и время на собственную работу, но вероятно, критика внутри ордена тоже была значимым фактором в принятии этого решения.
Еще одна важная работа сестры Кориты — серия антивоенных плакатов, которую она создала для организаций «Врачи за социальную ответственность» (Physicians for Social Responsibility) и международной организации «Врачи за предотвращение ядерной войны» (International Physicians for the Prevention of Nuclear War) в 1983 году. Плакаты на билбордах «Мы можем создать жизнь без войны» (We can create life without war) — результат этой коллаборации, прославившийся на всю Америку. Сама сестра Мэри Корита называла участие в этом проекте «самым религиозным поступком, который она когда-либо совершала».
«We can create life without war», Мэри Корита Кент, 1983
Сестра Мэри Корита оставалась активной в общественных делах до самой своей смерти от рака в 1986 году. Она была невероятно сильной художницей чувствительной к происходящему в мире, и не могла не высказываться по поводу насилия и несправедливости. Несмотря на принадлежность к ордену, сестра Корита активно выражала свою позицию на ту военную агрессию, которую производила ее страна.
