Что появляется в вашем воображении при слове «керамика»? Узор на глазури любимой тарелки из детства, чашка горячего чая в гостях у родных? Для основательниц Agami Ceramics Ольги Кукоба и Марии Гильмановой керамика — это прежде всего честность: в форме, в идее, в весе. В рамках проекта Школы дизайна НИУ ВШЭ «Антология новых брендов» вместе со студентами они начали работу над лимитированной коллекцией, и учебные эскизы скоро превратятся в реальные объекты. В этом интервью создательницы мастерской рассказывают, почему бренд рождается не из концепта, а из упрямого желания делать, как удерживать баланс между творческим хаосом и производственным контролем, и почему зрелому проекту важно порой доверять свои задачи тем, кто только учится говорить на языке формы.
Ваза «Джунгли» и ваза «Бабочка настроения»
Расскажите немного о самом начале: как родилась идея Agami Ceramics? Что стало первым толчком к созданию бренда?
Мы познакомились на фестивале ремесленников на Даниловском рынке — я тогда занималась его реконцепцией, а Маша уже давно делала керамику для себя, преподавала в Зеленой школе и мечтала уйти с нелюбимой работы в маркетинге. И очень быстро стало понятно, что это не просто знакомство. Было ощущение абсолютной естественности происходящего — как будто всё уже решено до нас. Мы довольно быстро начали говорить не про «идею», а про конкретный бренд. Сначала думали про студию мастер-классов, но почти сразу увидели другую нишу: на рынке катастрофически не хватало качественной локальной керамической посуды. Не декоративной, не сувенирной — а живой, современной, повседневной. Так и появилась мастерская Agami Ceramics, в которой Маша гончарила, а я глазуровала наши первые заказы.
И само название тоже не случайное. Агами — редкая птица, похожая на цаплю, с очень выразительным оперением. Нам понравилось, что это не очевидный символ, не «классическая красота», а что-то редкое, немного дикое, с характером. Это очень точно про нас и про бренд.
Бренд почти никогда не начинается как «бренд». Он начинается как очень узкое, почти упрямое желание делать что-то конкретное — и делать это достаточно долго, чтобы стало видно, что это не случайность.
Вы начинали с небольшой мастерской, а теперь у вас полноценное производство. Какие вызовы были на этом пути и как вы с ними справлялись? Что бы вы посоветовали тем, кто хочет создать свой бренд?
Керамика — это вообще не про «легкий бизнес». Это постоянная работа на грани контроля и хаоса. За эти годы у нас было всё: ковид, резкая смена экономической реальности, пожар на Электрозаводе и вынужденный переезд производства. И каждый раз ты не просто решаешь операционную задачу — ты фактически заново собираешь систему. Самое сложное — это не рост как таковой, а его нестабильность. Потому что нет ощущения, что ты «на рельсах». Ты постоянно в движении.
Были моменты, когда хотелось всё остановить. Но в такие моменты всегда возвращаешься к очень простым вещам: к команде и к людям, у которых твоя посуда живёт в домах по всему миру. Люди переезжают, забирают её с собой, продолжают ею пользоваться годами. И это очень заземляет.
Что касается совета молодым предпринимателям: главное, что хочется сказать честно: бренд почти никогда не начинается как «бренд». Он начинается как очень узкое, почти упрямое желание делать что-то конкретное — и делать это достаточно долго, чтобы стало видно, что это не случайность.
Если переводить это в практику, я бы выделила несколько вещей: — Не пытаться сразу «создать бренд». Сначала — сделать продукт, за который тебе не стыдно в деталях: форма, материал, цена, способ производства, упаковка, то, как это живёт у людей. Бренд появляется как следствие повторяемости и качества, а не как идея. — Очень рано проверить реальность. Не в смысле «нравится / не нравится», а в смысле: готовы ли люди за это платить, возвращаться, брать снова. Рынок довольно быстро отсекает красивые, но нежизнеспособные идеи. — И быть готовым к тому, что всё будет сложнее, чем кажется. Производство, команда, логистика, деньги — это не фон, а основная часть работы. И в какой-то момент бренд становится не про творчество, а про устойчивость решений каждый день. — И, пожалуй, самое практичное — держаться за одну ясную причину, зачем ты это делаешь. Потому что именно она остаётся, когда всё остальное начинает ломаться.
Экспериментальная коллекция пашотниц — первых весенних цветов, выращенных в мастерской Agami Ceramics.
Что делает бренд настоящим по вашему мнению — когда он становится не просто красивым продуктом, а чем-то большим? Как вдохнуть в бренд жизнь и найти свой голос и философию?
Для нас бренд перестаёт быть просто продуктом в тот момент, когда у него появляется внутренняя честность. Мы принципиально не копируем чужие работы. Даже если приходит заказчик с идеальным Pinterest-референсом и просьбой «сделать так же» — у нас здесь нулевая толерантность. Не потому что мы против заказчика, а потому что иначе исчезает смысл.
И мы никогда не думали о себе как об «инстаграм-бренде». Возможно, поэтому визуальная коммуникация у нас иногда вторична. Но зато у нас есть другое. Когда ты берешь предмет в руки и чувствуешь: он сделан не случайно. В нем есть внимание к форме, к весу, к балансу, к глазури. И за ним стоит не один человек, а целая цепочка решений, проб, ошибок, обжигов, множество тестов. Вот в этот момент объект становится больше, чем объект. Он становится частью жизни. И, наверное, это и есть «живой бренд».
Почему вы решили поработать со студентами Школы дизайна?
Нам это очень близко, потому что мы сами находимся в постоянном состоянии поиска. У нас есть арт-директорский опыт, насмотренность, понимание визуального языка, но при этом мы все еще считаем себя самозванцами от дизайна, постоянно сомневаемся, проверяем, пересобираем свои решения.
И в этом смысле студенты — это возможность увидеть мир без накопленного профессионального «шума». Нас интересует именно этот свежий, не зафиксированный взгляд: как сегодня молодые дизайнеры вообще понимают современную керамику, где для них граница между утилитарным объектом и художественным высказыванием.
Тарелка «Синичка» и декоративная маска «Гепард в оранжевых цветах» из шамота
Как вы думаете, может ли «новая кровь» повлиять на зрелый бренд?
Да, и очень сильно. Но важно понимать: это не про то, что студенты «улучшают» бренд. Это про то, что они расширяют его оптику.
Зрелый бренд всегда рискует начать повторять сам себя. И вот здесь внешний взгляд, особенно свободный, помогает снова увидеть материал, форму и смысл как будто впервые. Я говорю не про вдохновение в романтическом смысле. Скорее вижу здесь возможность интеллектуального сдвига.
Стакан «Поньо» и бокал «Япония» с золотыми лошадками
Что бы вы хотели увидеть в студенческих работах?
Нас интересует смелость. Не обязательно «правильные» решения — наоборот, важно, чтобы в работе было личное высказывание, даже если оно не до конца удобно с точки зрения производства или рынка.
Мы будем смотреть на то, как человек думает через форму. Насколько он готов уходить в эксперимент. И есть ли у него ощущение материала, а не только изображения.
Керамика сегодня — это всегда про баланс между традициями и современностью. Что важнее для вас?
Для нас это вообще не противопоставление. Керамика всегда про традицию — ты не можешь ее отменить. Но если ты остаешься только в традиции, ты застываешь. Поэтому нам важно движение между этими полюсами.
Мы не хотим «сохранять прошлое» как музейный объект. Но и не хотим разрывать с ним связь. Нам интереснее вопрос: как традиция может звучать сегодня. Не быть повторенной, а быть продолженной.
Тарелка «Зелёная змея» и тарелка «Жёлтый заяц»
Как, по вашему мнению, может вырасти Agami Ceramics? Какие у вас планы по развитию?
Сейчас для нас важный этап — развитие Agami Лаб. Это пространство, где мы можем быстрее тестировать идеи, коллекции, формы и глазури. Иногда они рождаются из чистого эксперимента, иногда — как более выстроенные серии. Параллельно нам важно усиливать дизайн-составляющую и расширять географию присутствия бренда.
И есть одна мечта, которая пока больше про фантастику: поработать с историческим производством посуды. Посмотреть, что произойдет, если соединить традиционную производственную базу, современный дизайн и наш подход к материалу. Но это скорее направление мысли, чем конкретный план. А сейчас — фокус на лаборатории и новых коллекциях, которые скоро начнут выходить.
